Schutz der psychischen Gesundheit und des digitalen Wohlbefindens von Jugendlichen

Da Jugendliche immer mehr Zeit online verbringen, um Kontakte zu knüpfen, zu lernen und sich zu unterhalten, ist es wichtig, dass Eltern und Erziehungsberechtigte ihnen helfen, gesunde Grenzen zu setzen, die das geistige Wohlbefinden, die Konzentration und verantwortungsvolle digitale Gewohnheiten fördern. Dabei sollte nicht nur einfach die Bildschirmzeit eingeschränkt werden. Die Jugendlichen stattdessen bei einem bewussten, ausgewogenen Einsatz von Technologie anzuleiten, hilft ihnen, lebenslange Fähigkeiten für die Steuerung ihres digitalen Lebens zu entwickeln.

Dieser Leitfaden bietet praktische Strategien, um Grenzen in Bezug auf Bildschirmzeit, Social Media, Spiele und digitale Kommunikation zu setzen und gleichzeitig Vertrauen und einen offenen Dialog zu wahren.

1. Den Zusammenhang zwischen Bildschirmzeit und psychischer Gesundheit verstehen

Technologie ist zwar ein integraler Bestandteil des Lebens von Jugendlichen, aber eine übermäßige Bildschirmzeit – insbesondere passives Scrollen oder nächtliche Nutzung – kann zu Folgendem beitragen:

• Erhöhte Angst und Stress, insbesondere durch Social-Media-Vergleiche oder Online-Konflikte
• Gestörter Schlaf, der es schwieriger macht, sich während der Schule oder bei täglichen Aktivitäten zu konzentrieren
• Verminderte Motivation und Konzentration, insbesondere beim Multitasking zwischen Apps während des Lernens
• Emotionale Erschöpfung durch zu viel Konsum von Nachrichten, negativen Inhalten oder Online-Dramen.

Nicht jede Bildschirmzeit ist schädlich – kreatives Arbeiten, Recherche und soziale Kontakte können von Vorteil sein –, aber es ist wichtig, den Jugendlichen zu helfen, produktive von erschöpfenden Online-Aktivitäten zu unterscheiden. Sende eine SMS mit dem Text „CREATE“ an 741741, um rund um die Uhr kostenlose, vertrauliche Unterstützung von ausgebildeten ehrenamtlichen Krisenberater*innen der Crisis Text Line zu erhalten.

2. Entscheiden, wann Jugendliche bereit sind für ein Telefon

Es gibt kein allgemeingültiges „richtiges Alter“, um Jugendlichen ein Smartphone zu geben. Stattdessen hängt die Bereitschaft von verschiedenen Faktoren ab:

• Reife & Selbstkontrolle – Können sie digitale Regeln befolgen, ohne ständig daran erinnert werden zu müssen?
• Bedürfnis vs. sozialer Druck – Ist ein Smartphone für die Sicherheit, die Schule oder die Koordination notwendig oder ist es nur nötig, weil „alle anderen eins haben“?
• Fähigkeit, Datenschutz und Kommunikation zu verwalten – Verstehen sie, dass sie nicht zu viele persönliche Daten weitergeben dürfen oder nicht online mit Fremden interagieren sollen?

Wenn ein vollwertiges Smartphone zu viel ist, kann ein schrittweiser Ansatz in Betracht gezogen werden:

• Beginne mit einem Feature-Phone oder einem Smartphone mit eingeschränkter Nutzung (z. B. Pinwheel-, Gabb- oder Bark-fähige Geräte).
• Führe nach und nach Apps und Funktionen ein und informiere dich währenddessen über ihre Erfahrungen.

3. Grenzen für die Bildschirmzeit setzen, ohne Konflikte zu erzeugen

Anstatt starre Grenzen durchzusetzen, solltest du Jugendliche in Gespräche darüber einbeziehen, warum Gleichgewicht wichtig ist, und gemeinsam realistische Erwartungen an die Bildschirmzeit ausarbeiten.

• Fördere bildschirmfreie Routinen. Lege Zeiten fest, in denen es kein Telefon gibt, z. B. während der Mahlzeiten, vor dem Schlafengehen und während der Hausaufgaben.
• Verwende Tools für die Bildschirmzeit mit Flexibilität. Integrierte Funktionen wie Apples Screen Time oder Google Family Link können helfen, aber sie sollten Gespräche über die Selbstkontrolle nur unterstützen – und nicht ersetzen.
• Schlage digitale Pausen anstelle von völligen Verboten vor. Alle paar Stunden eine Pause einzulegen können die Müdigkeit reduzieren, ohne dass sich Jugendliche zu sehr kontrolliert fühlen.
• Hilfen ihnen, sich selbst zu überwachen. Das Überprüfen der täglichen Bildschirmzeitberichte auf ihren Geräten kann das Bewusstsein schärfen und selbst auferlegte Grenzen fördern.

Wenn ihr als Familie gesunde Bildschirmgewohnheiten vorlebt, sind diese Grenzen leichter einzuhalten.

4. Gleichgewicht zwischen Unabhängigkeit und Online-Sicherheit

Da Jugendliche nach mehr digitaler Unabhängigkeit streben, sollten Eltern ihre Autonomie unterstützen und gleichzeitig die Online-Sicherheit gewährleisten.

• Fördere offene Gespräche über Online-Aktivitäten. Anstatt Passwörter zu verlangen oder Geräte heimlich zu überwachen, solltest du Vertrauen aufbauen, indem du dich regelmäßig erkundigst.
• Überprüft gemeinsam die Datenschutzeinstellungen. Social Media, Spieleplattformen und Messaging-Apps sollten über benutzerdefinierte Datenschutzeinstellungen verfügen, um die öffentliche Sichtbarkeit und Direktnachrichten einzuschränken.
• Fördere kritisches Denken bei Online-Interaktionen. Bringe Jugendlichen bei, Warnsignale wie Druck von Online-Fremden, unerwünschte Nachrichten und Betrugsangebote zu erkennen.
• Hilf ihnen Spiele sicher zu nutzen. Bei Online-Spiele können Jugendliche mit unmoderierten Chats, In-Game-Ausgaben und potenzieller Belästigung konfrontiert werden. Das Aktivieren von Datenschutzeinstellungen, das Diskutieren verantwortungsbewusster Spielgewohnheiten und das Sprechen über In-Game-Käufe hilft ihnen, sicherere Entscheidungen zu treffen.

Eine Kindersicherung kann helfen, aber Transparenz ist das A und O – Jugendliche sollten wissen, wann und warum bestimmte Einstellungen vorhanden sind.

5. Social Media: Umgang mit dem Druck und den Auswirkungen auf die psychische Gesundheit

Social Media kann für Jugendliche eine große Stressquelle sein und zu Problemen führen, zum Beispiel:

• Vergleichskultur – Die zusammengestellten Highlights von Gleichaltrigen und Influencern zu sehen, kann sich auf das Selbstwertgefühl auswirken.
• Angst, etwas zu verpassen (FOMO) – Das Gefühl, rund um die Uhr verbunden bleiben zu müssen, kann zu Angstzuständen führen.
• Toxische Interaktionen – Gruppenchat-Dramen, Cybermobbing und Online-Konflikte können emotional erschöpfend sein.

Wie Eltern helfen können:

• Den achtsamen Konsum von Inhalten fördern. Jugendliche sollten ihre Feeds pflegen und nur den Konten folgen, die sie inspirieren, anstatt sie zu stressen.
• Gesunde Online-Interaktionen unterstützen. Bringe ihnen bei, dass sie nicht verpflichtet sind, sich an jedem Online-Streit oder Gruppenchat zu beteiligen.
• Erkennen, wann Zeit für eine neue Herangehensweise ist. Wenn Social Media ihre Stimmung beeinträchtigt, schlage eine Pause oder eine Einschränkung der Nutzung vor, anstatt es direkt zu verbieten.

Wenn sich Social Media negativ auf ihre psychische Gesundheit auswirkt, erinnere sie daran, dass Hilfe verfügbar ist. Jugendliche können eine SMS mit dem Text „CREATE“ an 741741 senden, um rund um die Uhr kostenlose, vertrauliche Unterstützung von ausgebildeten ehrenamtlichen Krisenberater*innen der Crisis Text Line zu erhalten.

6. Vermittlung von Etikette bei Kurznachrichten und digitaler Kommunikation

Jugendliche lernen oft persönliche Kommunikationsfähigkeiten, aber digitale Etikette wird nicht immer gelehrt. Eltern können helfen, indem sie klare Erwartungen an Kurznachrichten und Online-Gespräche festlegen.

• Fördere respektvolle Nachrichten. Sarkasmus, Witze oder Tonfall können in Textform falsch interpretiert werden. Fördere Klarheit, um unnötige Konflikte zu vermeiden.
• Lehre den Wert der Reaktionszeit. Hilf ihnen zu verstehen, dass nicht jede Nachricht einer sofortigen Antwort bedarf und dass es in Ordnung ist, Grenzen zu setzen.
• Besprich die Risiken des übermäßigen Teilens. Jugendliche sollten es vermeiden, Nachrichten oder Bilder zu senden, die sie nicht öffentlich teilen möchten – selbst nicht in vertrauenswürdigen Unterhaltungen.

Kurznachrichten zu schreiben ist ein zentraler Bestandteil des sozialen Lebens, aber zu lernen, sie verantwortungsvoll zu managen, ist der Schlüssel zum Aufbau starker Beziehungen.

7. Mittelschule als Übungsfeld für digitale Gewohnheiten nutzen

Die Mittelschule ist eine großartige Zeit, um Jugendlichen den Einstieg in die digitale Verantwortung zu erleichtern, bevor sie im High School-Alter die volle Unabhängigkeit erlangen.

• Beginne mit einer strukturierten Telefonnutzung. Feature-Phones oder Smartphones mit eingeschränkten Funktionen ermöglichen einen schrittweisen Übergang zum vollen Zugriff.
• Teste die Bereitschaft für Social Media. Wenn sie Social Media nutzen wollen, beginne mit begrenzten Plattformen und lege klare Regeln für Datenschutz und Interaktionen fest.
• Übe digitale Etikette in einer sicheren Umgebung. Bringe ihnen bei, wie sie mit Gruppenchats umgehen, Spam/Betrug erkennen und Kommunikationsgrenzen setzen, bevor sie völlig auf sich allein gestellt sind.

8. Förderung des digitalen Gleichgewichts durch Offline-Aktivitäten

Jugendlichen dabei zu helfen, Online- und Offline-Erfahrungen in ein Gleichgewicht zu bringen, ist für eine gesunde Entwicklung unerlässlich. Anstatt sich nur auf Bildschirmbeschränkungen zu konzentrieren, solltest du alternative Aktivitäten fördern, die die Bildschirmzeit auf natürliche Weise reduzieren.

• Animiere zu persönlicher sozialer Zeit. Unterstütze Aktivitäten wie Sport, Vereine oder persönliche Treffen.
• Führe Hobbys ein, die keine Bildschirme beinhalten. Kunst, Musik, Fitness und praktische Projekte können erfüllende Alternativen sein.
• Achte auf die technischen Gewohnheiten der Familie. Das Festlegen von „technikfreien Zonen“ (z. B. während der Autofahrt, im Schlafzimmer vor dem Schlafengehen oder am Esstisch) trägt dazu bei, eine gesündere Beziehung zur Technologie zu schaffen.

Abschließende Erkenntnisse

Wenn man Jugendlichen dabei hilft, gesunde digitale Grenzen zu setzen, geht es nicht darum, ihre Freiheit einzuschränken – es geht darum, ihnen die Werkzeuge an die Hand zu geben, mit denen sie Technologie so nutzen können, dass sie ihr psychisches Wohlbefinden unterstützt.

• Beurteile die Bereitschaft für ein Telefon, bevor du ein Smartphone übergibst.
• Lege Grenzen für die Bildschirmzeit fest, die das Gleichgewicht fördern, nicht nur Einschränkungen.
• Unterstütze die Online-Unabhängigkeit und lege gleichzeitig Wert auf Datenschutz und Sicherheit.
• Fördere die achtsame Nutzung von Social Media und digitalen Kommunikationsgewohnheiten.
• Nutze die Mittelschule als Einstieg in die digitale Verantwortung.

Indem Eltern eine gesunde Nutzung von Technologie vorleben, Vertrauen fördern und eine offene Kommunikation führen, können sie Jugendliche in die Lage versetzen, intelligente, ausgewogene Online-Entscheidungen zu treffen und gleichzeitig ihre psychische Gesundheit zu schützen.